14日はバレンタインデー！なぜチョコレートを贈るの？

2月14日はバレンタインデーです。
本来女性から好きな男性にチョコレートを渡す日ですが、最近では家族にあげたり、友達とチョコレートを交換したりと風習が変わってきています。
どこかのお店で購入するのも良いですが、せっかくなので今年は手作りに挑戦しませんか？？

【バレンタインのはじまり】

一説として紀元前3世紀頃のローマでは、皇帝クラウディウス2世が強兵策のひとつとして兵士たちの結婚を禁止していました。
これに反対したバレンタイン司祭は皇帝の命令に反し、多くの兵士を結婚させました。
このため皇帝の怒りをかい、殺されたそうです。
この殉教の日が西暦270年の2月14日で、バレンタイン司祭は聖バレンタインとして敬われるようになったそうです。
元々バレンタインは、このバレンタイン司祭の死を悼む宗教的行事でした。
これが14世紀頃には若者が愛の告白をする行事に変わってきたそうです。

【日本のバレンタインのルーツ】

日本ではバレンタインにチョコレートを贈る習慣がありますが、これが始まったのは昭和30年代に入ってからのようです。
1958年に某お菓子メーカーが「バレンタインセール」として商品を売り出したところ、売れたのが板チョコ5枚と4円のカード5枚だけでした。
翌年に「女性から男性へ」というテーマを掲げてハート形のチョコレートを売り出したところ、売り上げが上がり、それを聞いた様々なお菓子メーカーがバレンタインデーの企画を積極的にするようになりました。